湿地是指由水体覆盖，或地下水位处于地面以下不远的土地，包括沼泽、河流、湖泊、沿海海湾、波澜丰满的海岸，以及冲积平原和洪泛区等。它们不仅是生物多样性和生态系统功能的关键领域，也是人类生存和发展的重要资源。

　　一、　湿地是什么意思

　　全球湿地的面积不到全球陆地面积的6%，但它们却拥有超过40%的物种生境。众所周知，湿地是自然环境中最丰富、最多样化的生物群落之一。特别是在沿海，湿地是森林、珊瑚礁和草甸等生境的重要储备。它们为数百万物种提供食物和栖息场所，在全球生态系统中发挥着关键角色。

　　除了保护生物多样性，湿地还为人类提供了许多重要服务功能。例如，它们可以将降雨水贮存、过滤和净化，保持沼泽地的水量，减少洪水和干旱的影响。此外，它们还能产生食品、木材和药材等资源，并提供娱乐活动和旅游业的可持续发展。

　　二、湿地对人类的重要性

　　湿地，顾名思义就是富含水分、湿润的地方，是陆地与水体的过渡地带，通常分为自然和人工两大类型。自然湿地包括沼泽、湿原、滩涂、泥炭地等水域地带以及水深不超过6米的浅海区、河流、湖泊等。人工湿地主要有水稻田、水库、池塘等湿地同时兼具丰富的陆生和水生动植物资源，形成了其他任何单一生态系统都无法比拟的天然基因库。

　　其独特的水文、土壤和气候为地球20%的生物物种提供了生存环境，湿地具有很重要的作用，如调节水分平衡、通过水分循环来改善局部气候和空气质量，人体中的肾脏发挥着调节身体水分循环、新陈代谢的作用，这与湿地对地球的作用相似，所以，湿地被称为“地球之肾”。

　　湿地与森林、海洋并称为地球上三大生态系统，具有涵养水源、净化水质、调节气候和维护生物多样性等重要生态服务功能被誉为“地球之肾”“物种宝库”和“储碳库”，是保障国家生态安全和经济社会可持续发展的重要战略资源和稀缺资源。

　　生态效益

　　湿地是许多濒危鸟类、迁徙候鸟以及其他野生动物的栖息繁殖地。湿地在蓄水、调节河川径流、补给地下水和维持区域水平衡中发挥着重要作用，是蓄水防洪的天然“海绵”，在控制洪水，调节水流方面功能十分显著。湿地的生物和化学过程可使农业生产带来的农药、工业污染物、有毒物质降解和转化，使当地和下游区域受益。

　　经济效益

　　湿地提供的莲、藕、菱、浅海水域的一些鱼、虾、贝、藻类等是富有营养的副食品;有些湿地动植物还可入药;有许多动植物还是发展轻工业的重要原材料。沼泽、河流、湖泊和水库在输水、储水和供水方面发挥着巨大效益，是人类发展工、农业生产用水和城市生活用水的主要来源。

　　社会效益

　　湿地具有自然观光、旅游、娱乐等美学方面的功能，在美化环境、调节气候、为居民提供休憩空间方面有着重要的社会效益。湿地为教育和科学研究提供了对象、材料和试验基地。

　　随着人类的不断开发，湿地也面临着严重的威胁。包括农业、城市化、水库和排污等在内的人类活动，已经导致湿地的面积锐减，物种数量下降，生态功能丧失。为了保护湿地，我们必须采取行动，制定适当的保护措施，并采取措施恢复已经受到破坏的湿地。只有这样，我们才能确保湿地的生态系统功能不断保持，同时也保证了我们未来的生存和发展。