所谓 “不孝有三”，是指：

一、对父母无条件地屈从，容忍他们做不义之事。

二、家境贫穷，父母年纪大了，自己却不去当官吃傣禄来供养父母。

三、不娶老婆，没有传宗接代。

“不孝有三，无后为大”，出自《孟子·离娄上》：“不孝有三，无后为大， 舜不告而娶，为无后也，君子以为犹告也。”意思是：“不孝有三种，以没有尽到做后辈的责任为最大。舜帝没有告知父母就结婚了，这就是没有尽到小辈责任的表现，但是君子认为和告知了父母是差不多的（因为舜帝离家在外，而且是尧帝把女儿嫁给他）。”孟子这段活里，并没有不生孩子就是不孝的意思。

那么为什么现代人会把“不孝有三，无后为大”曲解为没有后代就是最大的不孝呢？

“不孝有三”的另外两个“不孝”是什么呢？汉代赵歧在《十三经注》中注释孟子上面这段话时说：“于礼有不孝者三者，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”

中国崇尚孝文化，孝的核心是子女与父母的关系。若“无后”，则孝就无从谈 起，可能正是这个原因，“无后”才为“三不孝”之“大”。