很少有人没听说过神农架，但不是很多人知道神农架的姊妹山——巴东境内的小神农架。随着中央电视台《北纬30度中国行》小神农架篇的即将播出，这块真正藏于我州境内的旅游胜地，将撩开它千年的神秘面纱，公开亮相于世人面前。

小神农架，位于神农架林区南边的巴东县沿渡河镇，是国家AAAAA级旅游景区神农溪的发源地，与大神农架相连，其自然景观，并不逊色于大神农架，只是目前尚未开发，还真正藏于深山人未识。但是，仍然有钟情于大自然的科学家和旅游爱好者，不时走进他的深处，感受它神秘的魅力。

中国地质大学与林业、旅游部门组成的联合科考队，对小神农架林业及旅游资源进行过考察；中国科学院、中国林科院、北京大学、华中农业大学、中国地质大学、长江大学、华中师范大学的专家和学者，也在小神农架留下过足迹。一位诗人对小神农架进行徒步穿越考察后，写诗赞叹：“红叶烂漫，大山巍峨。溪涧纵横，云蒸雾绕……每迈一步都是景，美不胜收。穿行其中，真是一种无与伦比的‘艰难的享受’”。

小神农架的边缘，有一个行政村——送子园村。由于到达集镇的山路过于遥远和险峻，这里的村民已陆续搬迁，只有一家姓梅的村民仍坚守于大山，靠采药与养蜂为生，其没有农药和空气污染的蜂蜜，已成为远销省内外的珍品，被不少人求购。

小神农架的深处，是茂密的原始森林，生长着国家一级保护植物珙桐、红豆杉等等。除了有“七叶一枝花、头顶一颗珠、江边一碗水、文王一支笔”神农四大名药外，还有灵芝、天麻、神农香菊等300多种野生名贵及常用的药材品种和国家保护动物金丝猴、黑熊等珍稀动物。

据不完全统计，海拔3005米左右的小神农架，生长着古老、珍稀、濒危的树种有100种以上，其中珙桐、冷杉、秃杉、三尖杉、连香等49种分别属于国家一、二、三级保护树种。野生花卉多达1000余种，神农香菊、野生原始腊梅林成片达万余亩，为世之罕见，被中外学者誉为“大自然的博物馆”。

在小神农架金丝猴自然保护区，有国家珍稀保护动物金丝猴800余只，尤其是白熊、白蛇、白鹿、白狼等“白化动物”，堪称世界之最。

早在2009年，相关部门就做过小神农架旅游景区开发的规划，概算总投资近9000万元，其中有金丝猴观赏点、观景亭、滑场等多处设施，相信不久的将来，小神农架将成为我州一处旅游观光的旅游宝地。